Shirley Berkowich Brown, som optrådte i radio og tv for at fortælle børns historier, døde af kræft den 16. december i sit hjem i Mount Washington. Hun var 97.
Født i Westminster og opvokset i Thurmont, hun var datter af Louis Berkowich og hans kone, Esther. Hendes forældre ejede en almindelig butik og spiritussalg. Hun mindede om barndomsbesøg fra præsident Franklin D. Roosevelt og Winston Churchill, da de kørte til præsidentens weekendrejse, Shangri-La, senere kendt som Camp David.
Hun mødte sin mand, Herbert Brown, en Traveler Insurance-agent og mægler, ved en dans på den gamle Greenspring Valley Inn. De giftede sig i 1949.
"Shirley var en betænksom og dybt omsorgsfuld person, der altid nåede ud til alle, der var syge eller havde et tab. Hun huskede folk med kort og sendte ofte blomster,” sagde hendes søn, Bob Brown fra Owings Mills.
Efter hendes søsters, Betty Berkowichs død i 1950 af mavekræft, grundlagde og drev hun og hendes mand Betty Berkowich Cancer Fund i mere end 20 år. De var vært for fundraisers i mere end et årti.
Hun begyndte at fortælle børns historier som ung kvinde, kendt som Lady Mara eller Prinsesse Lady Mara. Hun sluttede sig til radiostationen WCBM i 1948 og sendte fra dens studie på grunden nær den gamle North Avenue Sears-butik.
Hun skiftede senere til WJZ-TV med sit eget program, "Let's Tell a Story", som kørte fra 1958 til 1971.
Showet viste sig at være så populært, at hver gang hun anbefalede en bog til sine unge lyttere, blev der straks kørt på den, rapporterede områdets bibliotekarer.
"ABC fik mig til at komme til New York for at lave et nationalt fortælleshow, men efter et par dage gik jeg ud og vendte tilbage til Baltimore. Jeg havde så hjemve,” sagde hun i en artikel fra Sun fra 2008.
“Min mor troede på at lære en historie udenad. Hun kunne ikke lide billeder, der skulle bruges eller nogen mekaniske anordninger,” sagde hendes søn. “Min bror og jeg sad på gulvet i familiens hjem på Shelleydale Drive og lyttede. Hun var en mester i forskellige stemmer, og hun skiftede let fra en karakter til en anden."
Som ung kvinde drev hun også Shirley Brown School of Drama i centrum af Baltimore og underviste i tale og diktion på Peabody Conservatory of Music.
Hendes søn sagde, at hun ville blive stoppet af folk på gaden, der spurgte, om hun var Shirley Brown, historiefortælleren, og fortalte derefter, hvor meget hun havde betydet for dem.
Hun lavede også tre historiefortællinger for McGraw-Hills undervisningsforlag, inklusive en kaldet "Gamle og nye favoritter", som inkluderede Rumpelstiltskin-fortællingen. Hun skrev også en børnebog, "Around the World Stories to tell to Children."
Familiemedlemmer sagde, at mens hun researchede til en af sine avishistorier, mødte hun Otto Natzler, en østrigsk-amerikansk keramiker. Fru Brown indså, at der manglede museer, der var helliget keramik, og hun arbejdede sammen med hendes sønner og andre for at sikre lejefrihed. plads på 250 W. Pratt St. og rejste midler til at udstyre National Museum of Ceramic Art.
"Når hun først havde fået en idé i hovedet, ville hun ikke stoppe, før hun nåede sit mål," sagde en anden søn, Jerry Brown fra Lansdowne, Pennsylvania. "Det var øjenåbnende for mig at se alt, hvad min mor har opnået."
Museet forblev åbent i fem år. En artikel fra Sun fra 2002 beskrev, hvordan hun også drev et nonprofit-uddannelsesprogram for keramisk kunst for skoler i Baltimore City og Baltimore County.
Hendes elever afslørede "Loving Baltimore", et vægmaleri af keramiske fliser, på Harborplace. Det indeholdt brændte, glaserede og færdige fliser lavet til et vægmaleri beregnet til at give både offentlig kunstundervisning og forbipasserende et løft, sagde fru Brown i artiklen.
"Flere af de unge kunstnere, der lavede vægmaleriets 36 paneler, kom for at se hele kunstværket for første gang i går og kunne ikke rumme en følelse af ærefrygt," sagde artiklen fra 2002.
"Hun var dybt dedikeret til børnene," sagde hendes søn, Bob Brown. "Hun havde en utrolig glæde af at se børnene i dette program trives."
"Hun undlod aldrig at give velkomne råd," sagde han. "Hun mindede dem omkring hende om, hvor meget hun elskede dem. Hun kunne også godt lide at grine sammen med sine kære. Hun klagede aldrig."
Posttid: Mar-12-2021