Hanwha Qcells forventes at fremstille solpaneler og deres komponenter i USA for at drage fordel af præsident Bidens klimapolitik.
En klima- og skattelov underskrevet af præsident Biden i august, der sigter mod at udvide brugen af ren energi og elektriske køretøjer, samtidig med at den indenlandske produktion øges, ser ud til at bære frugt.
Det sydkoreanske solcellefirma Hanwha Qcells meddelte onsdag, at det vil bruge 2,5 milliarder dollars på at bygge et massivt anlæg i Georgien. Anlægget vil fremstille centrale solcellekomponenter og bygge komplette paneler. Hvis den implementeres, kan virksomhedens plan bringe en del af solenergiforsyningskæden, primært i Kina, til USA.
Seoul-baserede Qcells sagde, at de investerede for at drage fordel af skattelettelser og andre fordele i henhold til loven om inflationsreduktion, der blev underskrevet af Biden sidste sommer. Stedet forventes at skabe 2.500 arbejdspladser i Cartersville, Georgia, omkring 50 miles nordvest for Atlanta, og på et eksisterende anlæg i Dalton, Georgia. Det nye anlæg forventes at starte produktionen i 2024.
Virksomheden åbnede sin første solpanelfabrik i Georgia i 2019 og blev hurtigt en af de største producenter i USA, der producerede 12.000 solpaneler om dagen ved udgangen af sidste år. Virksomheden sagde, at kapaciteten af det nye anlæg vil stige til 60.000 paneler om dagen.
Justin Lee, CEO for Qcells, sagde: "Da behovet for ren energi fortsætter med at vokse over hele landet, er vi klar til at engagere tusindvis af mennesker til at skabe bæredygtige solcelleløsninger, 100 % fremstillet i Amerika, fra råmaterialer til færdige paneler. ” erklæring.
Georgias demokratiske senator John Ossoff og den republikanske guvernør Brian Kemp bejlede aggressivt til vedvarende energi-, batteri- og bilselskaber i staten. Nogle investeringer er kommet fra Sydkorea, herunder en elbilfabrik, som Hyundai Motor planlægger at bygge.
"Georgien har et stærkt fokus på innovation og teknologi og fortsætter med at være den største stat for erhvervslivet," sagde Mr. Kemp i en erklæring.
I 2021 introducerede Ossoff det amerikanske lovforslag om solenergi, som ville give skatteincitamenter til solcelleproducenter. Denne lov blev senere indarbejdet i inflationsreduktionsloven.
I henhold til loven har virksomheder ret til skattemæssige incitamenter på alle stadier af forsyningskæden. Regningen omfatter omkring 30 milliarder dollars i skattefradrag for fremstilling for at øge produktionen af solpaneler, vindmøller, batterier og forarbejdning af kritiske mineraler. Loven giver også investeringsskattelettelser til virksomheder, der bygger fabrikker til at producere elektriske køretøjer, vindmøller og solpaneler.
Disse og andre regler har til formål at reducere afhængigheden af Kina, som dominerer forsyningskæden for vigtige råmaterialer og komponenter til batterier og solpaneler. Ud over frygten for, at USA vil miste sin fordel inden for vigtige teknologier, er lovgivere bekymrede over brugen af tvangsarbejde hos nogle kinesiske producenter.
"Loven, som jeg skrev og vedtog, var designet til at tiltrække denne type produktion," sagde Ossoff i et interview. "Dette er det største solcelleanlæg i amerikansk historie, beliggende i Georgia. Denne økonomiske og geostrategiske konkurrence vil fortsætte, men min lov engagerer Amerika igen i kampen for at sikre vores energiuafhængighed."
Lovgivere og administrationer på begge sider har længe forsøgt at sætte skub i den indenlandske solcelleproduktion, herunder ved at pålægge told og andre restriktioner på importerede solpaneler. Men indtil videre har disse bestræbelser haft begrænset succes. De fleste af de solpaneler, der er installeret i USA, er importerede.
I en erklæring sagde Biden, at det nye anlæg "vil genoprette vores forsyningskæder, gøre os mindre afhængige af andre lande, sænke omkostningerne ved ren energi og hjælpe os med at bekæmpe klimakrisen." "Og det sikrer, at vi producerer avancerede solcelleteknologier på hjemmemarkedet."
Qcells-projektet og andre kunne reducere USAs afhængighed af import, men ikke hurtigt. Kina og andre asiatiske lande fører an inden for panelmontering og komponentfremstilling. Regeringer der bruger også subsidier, energipolitikker, handelsaftaler og andre taktikker til at hjælpe indenlandske producenter.
Mens inflationsreduktionsloven tilskyndede til nye investeringer, øgede den også spændingerne mellem Biden-administrationen og amerikanske allierede som Frankrig og Sydkorea.
For eksempel giver loven en skattefradrag på op til $7.500 ved køb af et elektrisk køretøj, men kun for køretøjer fremstillet i USA, Canada og Mexico. Forbrugere, der ønsker at købe modeller fremstillet af Hyundai og dets datterselskab Kia, vil blive diskvalificeret i mindst to år, før produktionen begynder i 2025 på virksomhedens nye fabrik i Georgia.
Ledere i energi- og bilindustrien siger dog, at lovgivningen som helhed burde gavne deres virksomheder, som kæmper for at få adgang til vitale nul-dollars på et tidspunkt, hvor globale forsyningskæder er forstyrret af coronavirus-pandemien og Ruslands krig. i Ukraine.
Mike Carr, administrerende direktør for Solar Alliance of America, sagde, at han forventer, at flere virksomheder vil annoncere planer om at bygge nye solcellefabrikker i USA i de første seks måneder af dette år. Mellem 2030 og 2040 vurderer hans team, at fabrikker i USA vil være i stand til at imødekomme hele landets efterspørgsel efter solpaneler.
"Vi mener, at dette er en meget, meget vigtig drivkraft for prisfald i USA på mellemlang til lang sigt," sagde Mr. Carr om panelomkostninger.
I de seneste måneder har flere andre solcellevirksomheder annonceret nye produktionsfaciliteter i USA, herunder Bill Gates-støttede startup CubicPV, som planlægger at begynde at fremstille solpanelkomponenter i 2025.
Et andet firma, First Solar, sagde i august, at det ville bygge et fjerde solpanelanlæg i USA. First Solar planlægger at investere 1,2 milliarder dollars for at udvide driften og skabe 1.000 job.
Ivan Penn er en journalist for alternativ energi baseret i Los Angeles. Før han kom til The New York Times i 2018, dækkede han forsyninger og energi for Tampa Bay Times og Los Angeles Times. Få mere at vide om Ivan Payne
Indlægstid: Jul-10-2023